Conflitos armados envolvendo Grã-Bretanha e China, entre 1839 e 1842 e entre 1856 e 1860, motivados pelo comércio do ópio (droga que causa dependência e tem um efeito relaxante), produto contrabandeado para a China, que era proibido pelo governo local; por conta da atividade comercial do ópio, surgiu a Primeira Guerra do Ópio, que resultou no Tratado de Nanquim (abrindo os mercados comerciais chineses para potências do ocidente).
Na Segunda Guerra do Ópio – denominada também como Guerra da Flecha ou Guerra Anglo-Francesa na China – ocorreu na tomada de Pequim. Suas consequências foram a obrigação, por parte da China, de ceder territórios e soberanias (como a colônia de Hong Kong, que até 1997, pertencia aos britânicos); o início da industrialização na China e o aparecimentos de movimentos nacionalistas, socialistas e republicanos.
